Rudolph Squad

《Rudolph Squad》는 《Mimic Shhans》에 이어 2022년에 제작된 두 번째 대규모 제네레이티브 아트 프로젝트다. 《Mimic Shhans》와 같은 세계에서 출발하지만 기존 작품의 요소를 다시 조합하거나 변형한 컬렉션은 아니다. SHHAN은 새로운 캐릭터의 몸과 장비, 색, 표정과 세부 속성을 처음부터 다시 디자인하고 그렸다.

붉은 코와 헬멧, 스카프를 비롯한 공통된 특징은 이들을 하나의 집단으로 묶는다. 그러나 같은 부대에 속해 있다는 사실이 각각의 모습을 동일하게 만들지는 않는다. 색과 표정, 장비와 의상의 조합이 달라지면서 각 대원은 하나의 규칙을 공유하면서도 서로 다른 모습과 성격을 갖게 된다.

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이러한 구조는 앞선 《Mimic Shhans》에서 시작된 질문을 다른 방향으로 이어간다. 《Mimic Shhans》가 하나의 원형에서 수많은 서로 다른 개체가 만들어지는 과정을 보여주었다면, 《Rudolph Squad》는 한 단계 더 나아가 같은 목적과 표식을 가진 집단 안에서도 개별성이 유지될 수 있는가를 바라본다.

모두가 같은 부대의 일원이지만 어느 누구도 완전히 같은 모습은 아니다. 공통된 외형은 소속을 드러내고, 그 안의 작은 차이는 각각의 존재를 구별한다. 집단과 개인은 서로 반대되는 조건이 아니라 하나의 존재 안에서 동시에 나타난다.

《Rudolph Squad》는 SHHAN에게 제작 방식에서도 두 번째 실험이었다. 10,000개의 《Mimic Shhans》를 제작하면서 경험했던 형태와 표현상의 아쉬움을 다시 검토했고, 캐릭터의 비례와 표정, 질감, 의상과 속성 사이의 관계를 보다 정교하게 다듬었다. 첫 번째 대규모 제네레이티브 프로젝트의 경험이 다음 작업의 제작 방식과 시각적 완성도로 이어졌다는 점에서, 《Rudolph Squad》는 《Mimic Shhans》의 단순한 파생 컬렉션이 아니라 그 경험을 바탕으로 새롭게 설계한 후속 프로젝트였다.

프로젝트에는 이 집단이 만들어진 이유에 대한 간단한 이야기도 존재한다. 크리스마스가 다가왔지만 오랫동안 마을에 루돌프가 나타나지 않자, 미믹들은 직접 루돌프를 찾아 나서기로 한다. 그렇게 결성된 수색대가 ‘Rudolph Squad’다. 붉은 코와 헬멧, 스카프는 단순히 제네레이티브 요소를 구분하기 위한 장식이 아니라 이들이 하나의 임무를 공유하는 집단이라는 설정과 연결된다.

이 이야기는 《Mimic Shhans》의 세계를 하나의 PFP 컬렉션에서 그 안의 존재들이 사건을 겪는 작은 세계로 확장한다. 미믹들은 더 이상 서로 다른 모습을 가진 10,000개의 개체로만 존재하지 않고, 함께 행동하고 하나의 사건을 만들어가는 존재가 된다.

《Rudolph Squad》는 크리스마스를 맞아 기존 《Mimic Shhans》 홀더들에게 에어드롭되었다. 별도의 판매를 위한 후속 컬렉션이 아니라 첫 프로젝트를 함께한 컬렉터들에게 전달하기 위해 제작되었으며, 발행과 배포에 필요한 비용 역시 SHHAN이 부담했다.

Rudolph Squad 티저

따라서 《Rudolph Squad》는 두 가지 의미를 동시에 가진다. 하나는 《Mimic Shhans》 이후 제네레이티브 캐릭터의 형태와 제작 방식을 발전시킨 두 번째 실험이고, 다른 하나는 작품을 소유한 사람들과의 관계를 하나의 새로운 작업으로 되돌려준 크리스마스 프로젝트다.