Snow Shhans

《Snow Shhans》는 《Mimic Shhans》와 대척점에 있는 새로운 고양이 종족을 만들기 위해 기획된 제네레이티브 아트 프로젝트다. 검은 몸을 가진 미믹과 반대로 이들은 흰 몸을 가지고 있으며, ‘Snow’라는 이름 역시 이러한 시각적 대비에서 시작되었다.

Snow의 기원에는 《The SHHAN》이 있다. 이 세계에는 검은 고양이와 흰 고양이라는 서로 다른 종족이 존재했고, SHHAN은 그중 흰 고양이의 설정을 가져와 《Mimic Shhans》의 세계 안에서 새로운 집단으로 발전시키려 했다.

검은 미믹만 존재했을 때 검은 몸은 그들을 구성하는 하나의 특징이었다. 그러나 그와 반대되는 흰 존재가 등장하는 순간 색은 단순한 외형적 특징을 넘어 서로를 구별하는 기준이 된다. 검은색과 흰색, 미믹과 스노우라는 대비를 통해 각각의 집단은 상대방과의 차이 속에서 자신의 정체성을 더욱 분명하게 갖게 된다.

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Snow 역시 하나의 흰 고양이 형상을 반복하는 것이 아니라 서로 다른 모습으로 설계되었다. 눈과 뿔, 헤일로, 가면, 의상과 장비 같은 요소가 달라지면서 같은 종족 안에서도 각각의 개체가 구별된다. 하나의 집단을 다른 집단과 구별하는 차이가 존재하는 동시에, 그 집단 내부에서도 다시 개체를 구별하는 작은 차이들이 만들어진다.

이러한 구조에서 《Snow Shhans》는 《Mimic Shhans》에서 시작한 개체성에 대한 질문을 확장한다. 《Mimic Shhans》가 하나의 원형에서 수많은 서로 다른 개체가 만들어지는 방식을 실험했다면, 《Snow Shhans》는 그 원형 자체와 대비되는 또 하나의 집단을 만들어봄으로써 존재의 정체성이 자기 자신만으로 만들어지는지, 아니면 자신과 다른 존재를 만났을 때 더욱 선명해지는지를 탐색한다.

프로젝트는 10,000개의 서로 다른 개체를 만드는 대규모 제네레이티브 컬렉션으로 계획되었다. SHHAN은 기본 캐릭터와 여러 속성을 디자인하고 조합 체계를 준비하며 실제 발행을 위한 작업을 진행했다.

그러나 프로젝트가 준비되던 시기는 NFT 시장이 빠르게 위축되던 시기와 겹쳤다. SHHAN은 공개 시기를 계속 검토했지만 결국 컬렉션을 발행하지 않기로 결정했고, 《Snow Shhans》는 준비된 디자인과 설정을 남긴 채 미공개 프로젝트로 종료되었다.

런칭되지 않았다는 사실은 《Snow Shhans》를 SHHAN의 작업에서 제외시키지 않는다. 오히려 이 프로젝트에는 당시 하나의 캐릭터 컬렉션에서 출발한 세계를 서로 다른 종족이 존재하는 세계로 확장하려 했던 과정이 남아 있다. 하나의 존재를 만드는 것에서 그 존재와 다른 존재를 만들고, 그 차이를 통해 다시 각각의 정체성을 바라보려 했던 시도라는 점에서 《Snow Shhans》는 SHHAN의 세계관 작업이 확장되어 가던 하나의 경로를 기록한다.